Sisa empat pertandingan di Grup C Zona Asia Kualifikasi Piala Dunia 2026 menyisakan persaingan ketat. Timnas Jepang sudah hampir pasti lolos langsung dengan 16 poin. Namun, perebutan posisi runner-up jauh lebih sengit dan penuh drama.
Australia saat ini berada di posisi kedua dengan 7 poin, tetapi posisinya rawan digeser oleh Indonesia, Arab Saudi, Bahrain, dan China yang masing-masing mengoleksi 6 poin. Pertandingan Australia vs Indonesia di Sydney Football Stadium pada 20 Maret 2025 akan menjadi penentu bagi kedua tim.
Kekalahan bagi Australia akan mempersulit peluang mereka lolos. Pelatih Tony Popovic bahkan meminta pertandingan tersebut dihelat di Sydney karena memiliki kenangan manis di kota tersebut. Hal ini menunjukkan betapa besar tekanan yang dialami Australia saat ini.
Analisis Peluang Lolos Australia
Jika kalah dari Indonesia, Australia masih harus menghadapi tiga laga berat: tandang ke China dan Arab Saudi, serta menjamu Jepang. Rekor pertemuan Australia di bawah asuhan Graham Arnold melawan ketiga negara tersebut tidak terlalu bagus.
Meskipun menang 3-1 atas China dan imbang 1-1 melawan Jepang, Australia pernah ditahan imbang 0-0 oleh Arab Saudi. Mereka juga masih mengingat kesulitan mengalahkan Indonesia di Jakarta (pertandingan berakhir imbang tanpa gol).
Kondisi ini membuat Australia berada dalam posisi yang sangat sulit dan penuh tekanan dalam memperebutkan tiket ke Piala Dunia 2026. Setiap pertandingan ke depan menjadi sangat krusial bagi mereka.
Peluang Timnas Indonesia
Sebaliknya, Timnas Indonesia memiliki peluang yang lebih baik jika mampu meraih hasil positif di Sydney. Dengan dua pertandingan kandang tersisa melawan Bahrain dan China, peluang matematis Indonesia untuk lolos lebih tinggi daripada Australia.
Jika Indonesia mampu memenangkan tiga pertandingan ke depan, termasuk melawan Australia, mereka tidak perlu terlalu terbebani saat melawan Jepang yang diprediksi sudah mengamankan tiket ke Piala Dunia 2026.
Raja Isa Raja Akram Syah, pengamat sepak bola asal Malaysia, bahkan menilai peluang Indonesia sedikit lebih baik daripada Australia. Ia berharap Timnas Indonesia dapat memaksimalkan tiga pertandingan terdekat.
Faktor Penentu
Faktor kunci bagi kedua tim adalah performa di lapangan. Australia harus mampu mengatasi tekanan dan meraih kemenangan di kandang sendiri, sementara Indonesia perlu tampil maksimal dan meraih poin penuh atau setidaknya hasil imbang.
Selain itu, faktor keberuntungan juga akan berperan. Cedera pemain, kartu merah, dan keputusan wasit bisa saja mengubah jalannya pertandingan dan menentukan nasib kedua tim dalam perebutan tiket ke Piala Dunia 2026.
Secara keseluruhan, persaingan di Grup C Zona Asia sangat ketat dan menarik untuk disaksikan. Baik Australia maupun Indonesia memiliki peluang untuk lolos, namun konsistensi dan performa di lapangan akan menjadi penentu utama.
Pertandingan Australia vs Indonesia bukan hanya sekadar pertandingan biasa, tetapi juga pertarungan hidup dan mati untuk meraih tiket ke Piala Dunia 2026.
