Kekalahan Liverpool 1-2 dari Newcastle United di final Carabao Cup menyoroti sejumlah kelemahan dalam skuad The Reds. Meskipun musim ini secara keseluruhan cukup positif, final tersebut mengungkapkan area yang perlu segera diperbaiki menjelang musim depan.
Salah satu poin utama adalah performa lini serang yang mengecewakan. Darwin Nunez, yang penampilannya menurun drastis dalam beberapa pekan terakhir, menjadi contoh nyata. Sentuhan pertamanya yang buruk di Wembley merupakan gambaran dari kegagalannya memanfaatkan peluang emas. Hanya mencetak tujuh gol dari 40 penampilan sepanjang musim ini jelas merupakan catatan yang mengecewakan.
Bukan hanya Nunez yang tampil buruk. Mohamed Salah, Alexis Mac Allister, dan Ryan Gravenberch juga bermain di bawah standar. Kekalahan ini menunjukkan kurangnya daya juang, motivasi, dan fisik dari para pemain Liverpool dibandingkan dengan Newcastle yang tampil lebih haus kemenangan. “Liverpool tampak kalah dalam semangat, motivasi, dan fisik dibandingkan dengan Newcastle yang terlihat lebih lapar akan kemenangan,” tulis media.
Perbaikan Lini Serang: Prioritas Utama
Penampilan Nunez yang mengecewakan, termasuk penalti yang gagal di tengah pekan dan peluang emas yang terbuang di Villa Park sebelumnya, menjadi sorotan. Ia bukan satu-satunya masalah; Diogo Jota, meskipun menjadi pilihan utama, menunjukkan kelemahan fisik dan daya tahan yang memprihatinkan, terutama dalam pertandingan melawan PSG dan final Carabao Cup.
Ironisnya, Alexander Isak, yang dikabarkan menjadi target transfer Liverpool, berhasil mencetak gol dengan tenang di final tersebut. Keberhasilan Isak menunjukkan tipe penyerang yang dibutuhkan Liverpool untuk memperkuat lini depan. Kemampuan udara yang kurang mumpuni dari lini depan Liverpool juga menjadi faktor penting yang perlu diperhatikan.
Kelemahan di Lini Tengah dan Pertahanan
Dominasi Newcastle di lini tengah, khususnya kombinasi Joelinton, Sandro Tonali, dan Bruno Guimaraes, mengungkapkan kelemahan Liverpool di area tersebut. Gravenberch dan Mac Allister tampak kesulitan menghadapi trio gelandang Newcastle. Dominik Szoboszlai bahkan harus di geser ke sayap kiri untuk mendapatkan lebih banyak sentuhan bola.
Situasi serupa juga terjadi dalam laga melawan PSG. Hal ini menunjukkan pentingnya perekrutan pemain tengah berkualitas, seperti Martin Zubimendi yang sebelumnya diincar Liverpool. Pertahanan Liverpool juga memperlihatkan beberapa celah. Andy Robertson kembali kesulitan, sementara Jarell Quansah, meskipun menunjukkan perkembangan, masih kurang agresif dalam membangun serangan dan lebih memilih umpan balik daripada peluang maju.
Masa Depan Mohamed Salah dan Bursa Transfer
Final Carabao Cup mungkin menjadi penampilan terakhir Mohamed Salah di Wembley bersama Liverpool. Untuk pertama kalinya, ia tidak menciptakan peluang atau melepaskan tembakan dalam 90 menit pertandingan. Performa buruk Salah berdampak langsung pada tumpulnya serangan Liverpool.
Mengganti kontribusi gol dan assist Salah akan menjadi tugas berat jika ia meninggalkan klub. Ketidakpastian mengenai kontrak Salah, bersama dengan beberapa pemain kunci lainnya, akan menjadi fokus utama Liverpool menjelang bursa transfer musim panas. Manajer Arne Slot perlu mengambil langkah tepat untuk memastikan Liverpool tetap kompetitif.
Bursa transfer musim panas akan sangat krusial bagi Liverpool. Meskipun Slot berhasil membawa sejumlah kesuksesan, masih banyak pekerjaan rumah yang harus diselesaikan untuk memastikan The Reds bisa bersaing di level tertinggi Premier League musim depan. Perbaikan di lini serang, lini tengah, dan bahkan pertahanan menjadi hal yang mutlak dilakukan.
Kesimpulannya, kekalahan di final Carabao Cup menjadi pelajaran berharga bagi Liverpool. Mereka perlu melakukan beberapa perubahan signifikan dalam skuad untuk menghadapi persaingan ketat di Premier League musim depan. Perbaikan di lini serang, lini tengah, dan pertahanan, serta kejelasan mengenai masa depan pemain kunci seperti Mohamed Salah, akan menentukan kesuksesan Liverpool di masa mendatang.
