Liverpool, di bawah asuhan Arne Slot, berada di jalur yang tepat menuju gelar juara Premier League musim ini. Keunggulan 12 poin atas Arsenal di puncak klasemen membuat mereka difavoritkan meraih gelar liga kedua dalam sejarah klub di era Premier League. Namun, performa kurang memuaskan di Liga Champions dan Piala FA memaksa Slot untuk mempertimbangkan perombakan skuad besar-besaran di bursa transfer musim panas mendatang.
Kegagalan di kompetisi selain liga menjadi titik balik. Kekalahan adu penalti dari Paris Saint-Germain di Liga Champions dan kekalahan mengejutkan dari Plymouth Argyle di Piala FA merupakan pukulan telak bagi ambisi Liverpool meraih lebih dari satu trofi. Hal ini membuat Slot mulai mengevaluasi komposisi timnya menjelang musim keduanya di Anfield.
Menurut laporan Florian Plettenberg dari Sky Sports Germany, Liverpool berencana melakukan perombakan skuad secara agresif. Ini mencakup mendatangkan pemain baru dan melepas beberapa pemain yang dianggap tidak sesuai dengan rencana Slot. Setidaknya lima pemain masuk dalam daftar jual, dan berikut ulasannya:
Caoimhin Kelleher
Kiper asal Irlandia ini telah menjadi penjaga gawang cadangan yang handal bagi Alisson Becker selama beberapa musim terakhir. Namun, kedatangan Giorgi Mamardashvili dari Valencia membuat posisinya semakin tidak aman. Bournemouth dikabarkan tertarik untuk merekrutnya.
Wataru Endo
Kapten Timnas Jepang ini didatangkan pada musim panas lalu, namun kesulitan mendapat tempat utama. Ryan Gravenberch dan Alexis Mac Allister menjadi pilihan utama Slot di lini tengah. Endo seringkali hanya bermain dari bangku cadangan atau bahkan ditempatkan sebagai bek tengah.
Harvey Elliott
Gelandang muda jebolan akademi Liverpool ini juga mengalami minimnya waktu bermain. Persaingan ketat di lini tengah membuat peluangnya untuk menjadi pemain reguler sangat kecil. Meskipun demikian, Elliott sendiri telah menyatakan kesetiaannya kepada Liverpool dalam sebuah wawancara: “Saya pikir ini sudah jelas. Saya tidak akan pergi. Saya mengatakan ini dalam wawancara sebelumnya: ‘ini tim saya. Ini klub saya. Saya adalah penggemar berat dan kami berada di posisi yang luar biasa musim ini.'”
Diogo Jota
Jota dikenal sebagai salah satu pemain dengan penyelesaian akhir terbaik di Premier League. Namun, musim ini performanya menurun drastis. Dari 29 pertandingan di semua kompetisi, ia hanya mencetak delapan gol dan tiga assist. Rendahnya produktivitas gol membuat Slot mempertimbangkan untuk melepasnya.
Federico Chiesa
Chiesa didatangkan dari Juventus musim panas lalu, tetapi kesulitan menembus skuad utama. Winger asal Italia ini menginginkan waktu bermain yang lebih reguler dan berkemungkinan akan mencari klub baru jika situasinya tidak membaik. Masalah kebugaran juga menjadi salah satu faktor yang mempengaruhi minimnya menit bermain Chiesa di Liverpool. Sejauh ini, ia hanya bermain selama 123 menit dalam 4 pertandingan kompetitif.
Perombakan skuad Liverpool ini diharapkan dapat meningkatkan performa mereka di semua kompetisi musim depan. Meskipun dominan di Premier League, kegagalan di kompetisi lain menunjukkan adanya kelemahan dalam skuad yang perlu dibenahi. Apakah lima pemain di atas benar-benar akan dilepas? Kita tunggu saja perkembangannya di bursa transfer musim panas nanti.
