Lionel Messi kembali absen membela Inter Miami dalam pertandingan kedua secara beruntun. Ketidakhadirannya terasa saat Inter Miami meraih kemenangan 2-0 atas Cavalier FC dari Jamaika pada leg pertama babak 16 besar CONCACAF Champions Cup 2025, Kamis (6/3/2025). Kemenangan tersebut diraih berkat gol Tadeo Allende dan Luis Suarez. Meski absen di lapangan, Messi tetap memberikan dukungan dari tribun penonton bersama sang istri, Antonela Rocuzzo.
Pelatih Inter Miami, Javier Mascherano, memberikan penjelasan terkait absensi sang megabintang. Ia menegaskan bahwa Messi tidak mengalami cedera. Keputusan untuk mengistirahatkan pemain berusia 37 tahun itu diambil demi pemulihan kondisi fisiknya.
Mascherano Jelaskan Alasan Absensi Messi
Mascherano menjelaskan bahwa Messi mengalami kelelahan otot akibat padatnya jadwal pertandingan. Ia memainkan tiga pertandingan dalam enam hari terakhir. Perubahan iklim juga menjadi faktor yang perlu dipertimbangkan.
Keputusan ini, menurut Mascherano, diambil untuk mencegah cedera yang lebih serius. Mengistirahatkan Messi dinilai penting untuk menjaga kondisi fisiknya dalam jangka panjang.
Antisipasi Laga Kualifikasi Piala Dunia 2026
Absensi Messi juga mempertimbangkan agenda Timnas Argentina. Mereka akan menghadapi dua laga krusial di Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona CONMEBOL.
Argentina akan bertandang ke Uruguay pada 21 Maret dan menjamu Brasil pada 25 Maret. Kehadiran Messi dalam laga-laga tersebut sangat vital bagi peluang Argentina untuk lolos ke putaran final.
Mascherano mengakui bahwa bermain tanpa Messi menghadirkan tantangan tersendiri bagi tim. Namun, ia juga menekankan pentingnya tim belajar bermain tanpa megabintang mereka.
Kondisi Timnas Argentina dan Tantangan ke Depan
Saat ini, Timnas Argentina berada di puncak klasemen Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona CONMEBOL dengan 25 poin dari 12 pertandingan.
Dengan performa yang konsisten, Argentina berpeluang besar mengamankan tiket ke Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada pada bulan ini. Namun, menjaga konsistensi tanpa Messi menjadi tantangan tersendiri bagi tim.
Kemampuan Inter Miami untuk tetap meraih kemenangan tanpa Messi menjadi indikator penting. Ini menunjukkan kedalaman skuad dan kemampuan pemain lain untuk tampil maksimal. Menghadapi laga-laga krusial mendatang, baik di level klub maupun internasional, peran seluruh pemain akan sangat penting.
Meskipun absennya Messi menimbulkan kekhawatiran, langkah proaktif dari tim pelatih untuk mengistirahatkannya menunjukkan prioritas utama pada kesehatan jangka panjang sang pemain. Hal ini menunjukkan profesionalisme dan perencanaan yang matang dalam mengelola pemain bintang dengan jadwal padat.
Keberhasilan Argentina di kualifikasi Piala Dunia 2026, akan sangat ditentukan oleh kemampuan tim untuk beradaptasi dengan berbagai kondisi, termasuk absennya pemain kunci seperti Messi. Persiapan yang optimal dan strategi yang tepat akan menjadi kunci keberhasilan mereka.
