Lagu-lagu Mohammed Rafi mendominasi perfilman Bollywood sejak tahun 50-an hingga 80-an. Hampir semua film yang dibintangi Shammi Kapoor (paman Rishi Kapoor) misalnya menggunakan suaranya sebagai penyanyi latar.
Seperti diketahui, Shammi Kapoor merupakan aktor paling laris di Bollywood di era 60 hingga 70-an, bersaing dengan Dilip Kumar, Rajendra Kumar, Dev Anand dan abangnya sendiri, Raj Kapoor.
Setelah suaranya diidentikkan dengan Shammi Kapoor, suara emas Mohammed Rafi selanjutnya juga banyak dimanfaatkan untuk mengisi film-film yang dibintangi Dilip Kumar, Dharmendra, Jeetendra, Rajesh Khanna, Amitabh Bachchan, Shashi Kapoor, Feroz Khan, Vinod Khanna, Shatrughan Sinha dan lainnya.
Kiprah pria kelahiran 24 Desember 1924 ini dalam melakoni karier hingga mengejawantah sebagai playback singer paling ngetop di Bollywood, diawali dengan mengisi lagu di film Gaon Ki Gori (1945).
Namun nama Rafi mulai dikenal dan diperhitungkan, setelah berkolaborasi dengan musisi ternama India kala itu, Naushad, yang memakai suaranya lewat film tersukses tahun 1952, Baiju Bawra.
Dalam film itu, Rafi menyanyikan lima lagu ‘Tu Ganga Ki Mauj,’ ‘Jhoole Mein Pawan Ki Aai Bahar’ berduet dengan Lata Mangeshkar, ‘Insan Banoo’, ‘O Duniya ke Rakhwale’ dan ‘Man Tarpat Hari Darshan Ko Aaj’.
Dua lagu dari film ini (O Duniya Ke Rakhwale dan Man Tarpat Hari Darshan Ko Aaj), masih sering diperdengarkan dan dinyanyikan banyak orang hingga saat ini.
Setelah itu, Rafi tercatat menyanyikan 25 hingga 26 ribu lagu di ribuan film, tak saja berbahasa Hindi, tetapi juga berbahasa Bengali, Marathi, Telugu, Tamil, Gujarati, Kannada, Magahi, Maitili, Arab dan Inggris.
Sejumlah lagu Mohammed Rafi yang masih populer hingga kini antara lain, Abhi Na Jao Chhod Kar, Aane Se Uske Aaye Bahar, Aja Tujhko Pukare Mera Pyar, Aaj Mausam Bada Beiman Hai, Baharo Phool Barsao, Deewana Huwa Badal, Tumne Mujhe Dekha, Chaahoonga Mein Tujhe Saanjh Safere.
Dil Deke Dekho, Gulabi Ankhen, Na Tu Zameen Ke Liye, Likhe Jo Khat Tujhe, Jaan Pehechan Ho, Jo Wada Kiya, Chura Liya Hai Tumne Jo Dil Ko, Chand Mera Dil, Pardah Hai Pardah, Kya Hua Tera Wada, Meri Dosti Mera Pyar, Badan Pe Sitare Lapete Hue, Tere Bindiya Re, dan masih banyak lagi.
Kepiawaian Rafi dalam bernyanyi membawanya meraih enam penghargaan bergengsi sebagai the best playback singer. Pemerintah India juga tak tinggal diam dan memberikannya anugerah tertinggi, Padma Shri dan Bharat Ratna.
Gaya bernyanyi Rafi yang memukau juga memberi pengaruh dan coba ditiru sejumlah penyanyi top Bollywood semisal SP Balasubrahmanyam, Sonu Nigam, Mahendra Kapoor, Shabbir Kumar, Anwar, Mohammed Aziz dan Udit Narayan.
Namun, para penyanyi yang juga dikenal sebagai playback singer Bollywood ini tidak pernah benar-benar bisa menandingi kemerduan suara Rafi.
Tak cuma itu, lagu-lagu dinyanyikan Rafi di film Bollywood yang sangat mendunia itu juga memengaruhi si Raja Dangdut, Rhoma Irama.
Setidaknya terdapat empat lagu Rafi, dialihbahasakan Rhoma menjadi lagu dangdut, di antaranya Aane Se Uske Aaye Bahar menjadi lagu Gulali, Na Tu Zameen Ke Liye (Ampunilah), Meri Dosti Mera Pyar (Sedekah), dan Aja Tujhko Pukare Mera Pyar (Puja).
Mohammed Rafi yang pernah menikah dengan Bashira Bibi, dan bercerai karena istrinya ogah tinggal di Mumbai, kemudian menikah lagi dengan Bilquis Bano. Dari pernikahan pertama, dia memiliki satu anak, sedangkan dari yang kedua dikaruniai tujuh anak.
Penyanyi muslim ini memang sudah lama meninggal (dalam usia relatif muda, 55 tahun) pada 31 Juli 1980 alias sudah 41 tahun. Namun, sosok Rafi sebagai penyanyi paling merdu dan serba bisa di Bollywood hingga kini, belum tergantikan.
Terbukti, survei CNN-IBN pada 2013, Mohammed Rafi terpilih sebagai pengisi suara terhebat di Sinema Hindi (the greatest voice) dan sebelumnya pada 2001, Rafi dinobatkan sebagai ‘penyanyi terbaik milenium’ oleh majalah Hero Honda dan Stardust.
Kendati sudah lama berpulang, lagu-lagu dinyanyikan Rafi hingga kini tetap diperdengarkan serta sering dibawakan para penyanyi beken di India dan seluruh dunia.
Rafi memang sosok penyanyi berbeda dan kualitas vokal yang sulit diimbangi. Mohammed Rafi, one and only. Namaste…(UJUNG)
