Timnas Indonesia bersiap menghadapi dua laga krusial di putaran ketiga Grup C kualifikasi Piala Dunia 2026. Pertandingan melawan Australia di Sydney Football Stadium pada 20 Maret 2025 dan melawan Bahrain di Stadion Utama Gelora Bung Karno lima hari kemudian, menjadi penentu langkah Tim Garuda di babak selanjutnya. Target empat poin, satu dari Australia dan tiga dari Bahrain, menjadi ambisi utama.
Untuk mencapai target tersebut, pelatih Patrick Kluivert memanggil 29 pemain, termasuk dua kiper naturalisasi yang tengah bersaing ketat: Maarten Paes dan Emil Audero. Kehadiran Ernando Ari dan Nadeo Argawinata sebagai kiper lokal menambah daya saing di posisi penjaga gawang. Persaingan di antara keempat kiper ini dipastikan akan sengit.
Perbandingan Maarten Paes dan Emil Audero
Pertanyaan besar kini muncul: siapa yang lebih layak menjadi kiper utama Timnas Indonesia? Untuk menjawabnya, mari kita bandingkan statistik keduanya di level klub pada musim ini.
Maarten Paes
Maarten Paes, kiper berusia 26 tahun, menjadi pilar penting di FC Dallas, klub MLS Amerika Serikat. Pada musim ini, dia telah bermain dalam empat laga, kebobolan delapan gol tanpa satu pun clean sheet. Walaupun statistiknya tidak terlalu mencolok, pengalamannya bermain di liga kompetitif seperti MLS menjadi nilai tambah yang signifikan. Ia terbiasa menghadapi tekanan tinggi dalam setiap pertandingan.
Meskipun demikian, performa Paes di level Internasional patut diperhitungkan. Sejak resmi menjadi Warga Negara Indonesia, ia telah memberikan kontribusi besar. Ia telah mencatatkan dua clean sheet dari enam penampilan bersama Timnas Indonesia. Hal ini menunjukkan bahwa Paes mampu tampil maksimal saat membela Tim Garuda.
Emil Audero
Emil Audero, kelahiran Mataram, Lombok, memiliki pengalaman yang lebih beragam di Eropa. Musim ini, ia membela dua klub berbeda: Como 1907 di Serie A dan Palermo di Serie B. Bersama Como, ia tampil dalam delapan laga, kebobolan 18 gol tanpa clean sheet. Namun, performa Audero meningkat drastis bersama Palermo. Dalam enam pertandingan, ia hanya kebobolan delapan gol dan berhasil mencatatkan dua clean sheet.
Kontribusi dua clean sheet di Serie A menjadi poin plus bagi Emil Audero. Prestasi ini menunjukkan kemampuannya bermain konsisten dan tampil solid di liga yang lebih kompetitif. Kemampuan beradaptasi dengan tekanan di level tinggi Serie A akan sangat berharga dalam menghadapi kualifikasi Piala Dunia 2026 yang penuh tantangan.
Siapa yang Lebih Siap?
Berdasarkan statistik dan performa musim ini, Emil Audero tampak lebih siap untuk menjadi kiper utama Timnas Indonesia. Konsistensi dan ketenangannya di level Eropa, terutama dua clean sheet di Serie A bersama Palermo, menjadi bukti kualitasnya. Pengalamannya di liga yang lebih kompetitif juga menjadi keunggulan signifikan.
Namun, pengalaman Maarten Paes di MLS dan dua clean sheet dari enam caps bersama Timnas Indonesia tidak boleh diabaikan. Ia sudah terbiasa dengan tekanan dan atmosfer pertandingan internasional. Keputusan akhir tetap berada di tangan pelatih Patrick Kluivert. Faktor non-statistik seperti kepemimpinan, komunikasi dengan pertahanan, dan mentalitas juga akan menjadi pertimbangan penting.
Pada akhirnya, pilihan terbaik akan bergantung pada strategi dan kebutuhan Timnas Indonesia di setiap pertandingan. Baik Paes maupun Audero memiliki potensi dan kualitas yang mumpuni untuk menjadi penjaga gawang andalan Tim Garuda. Persaingan sehat di antara mereka akan meningkatkan performa keseluruhan tim.
